比特币是全球首个去中心化加密数字货币，本质是一套依靠密码学、点对点网络运行的公开分布式账本系统，由化名中本聪的创作者提出，目标打造无需第三方中介的点对点电子现金，和平台发行的普通虚拟货币存在本质区别。很多新手容易简单将比特币理解为线上代币，却忽略底层网络体系，比特币不归属任何公司、财团或者主权机构控制，整套运行规则全部写入开源代码，所有参与者共同维护网络运转，不存在单一主体可以随意关停、篡改规则。2008年相关论文正式发布，2009年创世区块诞生，标志比特币网络正式启动，也由此诞生了区块链这项底层技术。
比特币有着一套固定且无法更改的经济规则，总量永久上限2100万枚，新代币依靠挖矿产出，矿工通过算力竞争完成交易打包与网络安全维护，以此获取区块奖励。区块奖励按照固定周期减半，长期释放节奏提前锁定，预计本世纪中叶所有比特币将全部开采完毕。在资产记录模式上，比特币没有传统银行式账户余额体系，采用UTXO交易模型，全网所有交易记录公开存储在区块链上，依靠非对称加密区分资产所有权，私钥代表资产控制权，掌握私钥才真正拥有比特币，交易所账户内的资产仅仅是平台代为托管。同时比特币支持无限细分，最小单位为一聪，一枚比特币等价于一亿聪，适配小额转账场景。
比特币网络支持全天候跨地域价值传输，转账不需要经过银行、支付机构审核，理论上可以实现无国界资金流转。但也要区分概念，比特币并不是法定货币，不具备强制流通效力，不同地区对于比特币的监管政策差异巨大。市场中逐渐形成两种主流认知，一部分参与者认可其原始定位，将比特币当作线上转账工具；另一部分群体看重总量稀缺属性，把比特币视作数字黄金，作为长期价值存储标的。两种定位也造就行情波动逻辑不同，短期资金投机、宏观流动性变化，都会持续影响比特币市场价格。
不少投资者容易混淆比特币与市面上各类山寨代币，二者核心差距在于去中心化程度与共识基础。比特币没有项目方、不存在预挖份额，网络依靠全球无数独立节点与矿工支撑，运行十余年持续稳定；绝大多数后续发行的代币存在运营团队，规则调整、代币增发都可能由项目方主导，风险远高于比特币。即便比特币是加密市场最早诞生的资产，依旧具备极高投资风险，价格波动剧烈，同时托管、私钥保管、诈骗骗局等隐患长期存在，新手入场前需要充分理清底层原理，不要单纯跟风投机。
